印度洋航线以石油运输线为主，此外有不少是大宗货物的过境运输。
（1）波斯湾--好望--西欧，北美航线
该航线主要由超级油轮经营，是世界上最主要的海上石油运输线。
（2）波斯湾--东南亚--日本航线
该航线东经马六甲海峡（20万吨载重吨以下船舶可行）或龙目，望加锡海峡（20万载重吨以上超级油轮可行）至日本。
（3）波斯湾--苏伊士运河--地中海--西欧，北美运输线
该航线目前可通行载重大成30万吨级的超级油轮。
除了以上三条油运线之外印度洋其他航线还有：远东--东南亚--东非航线；远东--东南亚，地中海--西北欧航线；远东--东南亚--好望角--西非，南美航线；澳新--地中海--西北欧航线；印度洋北部地区--欧洲航线。
目前，世界海运集装箱航线主要有：
（1）远东--北美航线；
（2）北美--欧洲，地中海航线；
（3）欧洲，地中海--远东航线；
（4）远东--澳大利亚航线；
（5）澳，新--北美航线；
（6）欧洲，地中海--西非，南非航线。